记者｜杨弋
“时间飞逝，眨眼间，篮球已经陪我走过了21年。经过慎重的考虑，今天，我决定正式告别我的篮球职业生涯。”
北京时间2023年8月30日凌晨，中国篮球运动员易建联在个人社媒发文，宣布正式退役。
21年职业生涯落幕，易建联退役的词条冲上各个社媒平台的热搜榜，篮球界内也纷纷向其送来祝福。
国际篮联在官方微博写道：“与一个时代挥手告别。”
中国篮协则表示：“一路走来，中国篮球感谢有你！愿你在新的征程，‘易’往无前！”
此外，包括王仕鹏、杜锋、朱芳雨、吴前、范子铭、王岚钦等人也纷纷发文——老队友们传递感慨和祝福，年轻球员们则屡屡提到“榜样”。
退役发文中，易建联表达了对篮球的热爱，“感谢你赋予我这段21年的美妙旅程，有热血、有喜悦、有遗憾、有泪水，有可靠的同伴，亦有可敬的对手。这是一段此生难忘的宝贵经历。”
回顾21年的职业生涯，即使他自言“无关胜负，皆是热爱”，易建联也是篮球场上的常胜将军。
广东男篮的“擎天柱”2019-2020赛季，广东男篮在第三场以123-115战胜辽宁男篮，加冕CBA联赛10冠王，但一场意外却抢先发生。
第三节比赛中，易建联在无对抗情况下突然倒地，之后被扶出场外。离场之前，易建联得到14分和8个篮板。
赛后，易建联被苏伟背着进场，又在队友搀扶下登上领奖台，共同举起总冠军鼎。经过诊断，易建联遭遇了严重的跟腱断裂伤势。
“我觉得竞技体育，所有的运动员都要面对伤病的问题，”易建联表示，“能完成球队的第10个总冠军，我觉得这一切对我来说，还是很值得的。”
易建联宣布退役后，母队广东男篮也发文表示：“充分理解并尊重易建联退役的决定，并将择期为阿联举办隆重的退役仪式，希望易建联的未来一切顺利。”
时间回到2002年12月29日，一位16岁的瘦削少年，身披广东男篮9号球衣登场。此后的20年时间里，易建联这个名字与广东男篮的辉煌写在了一起。
初启职业生涯，易建联早早兑现了天赋，首个赛季就当选CBA联赛最佳新人。到征战CBA联赛的第三个赛季，易建联已场均拿到17.4分9.8个篮板的准两双数据。
期间，易建联帮助广东男篮在2004年至2006年完成队史首个三连冠。
与不少中国篮球的前辈球员一样，在国内联赛崭露头角后，易建联于2007年参加NBA选秀，追逐在世界顶级篮球联赛打球的梦想。
彼时，易建联在首轮第6位被密尔沃基雄鹿队选中，成为自2002年的“状元”姚明之后，又一位在NBA乐透区中选的中国球员。
首次征战NBA的五个赛季，易建联一共出战了272场常规赛，场均得到7.9分和4.9个篮板。
不过，受到伤病等因素影响，易建联仍难以在一支NBA球队站稳脚跟，先后辗转于雄鹿、篮网、奇才和独行侠。
而在效力于达拉斯独行侠队的最后一个赛季，易建联的场均上场时间锐减至6.8分钟，最终选择在2011年回到CBA。
此后，易建联还曾在2016年向NBA发起过二次冲击，并以一年800万美元短暂加盟过洛杉矶湖人队。
不过，易建联似乎并没有获得与薪资相匹配的出场机会，仅仅在季前赛出战6场比赛后，易建联就主动向湖人队提出了解约。
即便如此，无论是在雄鹿队与姚明领衔的火箭队上演“中国德比”，还是篮网时期单场得到31分带队取胜，易建联都给中国球迷留下了许多经典回忆。
回到CBA后，易建联与广东男篮继续展现统治力。
征战CBA联赛的16个赛季，易建联都效力于广东男篮。期间，他随队7次问鼎CBA总冠军，并3次当选CBA总决赛MVP，同时成为CBA历史首位四获常规赛MVP的球员。
此外，生涯共计625场CBA比赛，易建联得到12781分，成为历史得分最多的本土球员；共摘得6159个篮板，加冕CBA历史篮板王。
中国男篮的“老大哥”“我要特别感谢中国男篮，这个于我而言神圣的名字。每当我身披国家队战袍为国出战时，都能感受到强大祖国给我带来的自豪感。”易建联在退役文中写道。
2004年，易建联首次入选国家队，并此后连续参加了四届奥运会。在雅典和北京奥运会，易建联两次助队跻身八强，追平队史最好成绩。
2008年北京奥运会男篮小组赛，易建联在美国队球员安东尼头上的隔扣，在与德国队的生死战中命中关键中投，这些画面都随着那支中国男篮历史性地挺进八强，而被球迷们所熟识。
然而，高峰之后，等待中国男篮的却是漫长的低谷期。
2012年伦敦奥运会至2016年里约奥运会，中国男篮10场小组赛无一获胜，算上2008年击败德国队后的两场失利，中国男篮已遭遇了奥运会比赛的12连败。
这背后是中国男篮实力的整体下滑，也是易建联独木难支的无奈。
2019年男篮世界杯，在与波兰队的比赛痛失好局后，中国男篮将直通东京奥运会的希望放到了排位赛。
在对阵尼日利亚的比赛中，易建联出战25分钟，14投10中，得到27分7篮板2助攻。
终场前2分57秒，易建联守下的篮板球被尼日利亚抢断并打成反击，浇灭了中国队逆转的希望。易建联咆哮着用双手捶打地板，宣泄心中的不甘。
现在来看，这场比赛成为易建联代表国家队的最后一舞。倾其所有的个人表现并没能救国家队于水火后，中国男篮似乎也离曾经的高峰渐行渐远。
2011年与2015年亚锦赛（亚洲杯前身），易建联带领中国男篮两度夺冠，以此分别赢得2012年伦敦及2016年里约奥运会的入场券。
然而，自2019男篮世界杯失利后，中国男篮已缺席了东京奥运会。此刻的2023年男篮世界杯，中国男篮陷入被动，或将再次面临冲奥无果的巨大隐患。
在2016年里约奥运会苦吞全败后，易建联曾表示：“都说路很长，所有人都说我们路很长，但说真的，一段路一晃一晃，很快就过去了。”
如今，又一位抗旗的“老大哥”告别赛场，中国男篮却似乎还没有找到下一个领袖。
是运动员也是商人易建联在退役文中写到：“告别，不是结束，而是新的开始。会很怀念，也会继续前行，去迎接新的篇章。”
离开篮球赛场后，易建联将如何走进人生的下半场也颇受关注。而实际上，运动员时期的易建联，就早早展现了商业方面的潜力与价值。
多年来优异的竞技成绩之外，易建联具有出众的外表和身形，这让其收获了诸多品牌方的亲睐。
受益于篮球运动在国内的高关注度，在成为中国男篮“一哥”后，易建联也被视作姚明、刘翔与李娜之后，国内最吸金的运动员之一。
目前，易建联已手握耐克、中国人寿、广发银行、德邦快递、君乐宝奶粉、珠江啤酒、OPPO等十余家品牌的代言合同。
今年6月，耐克集团还宣布在大中华区总部园区，以易建联命名的办公大楼正式启用。易建联成为自李娜和刘翔之后，第三位名字被印在耐克大楼的中国运动员。
长期保持在顶尖竞技水平，为易建联带来了高额的薪水。仅就效力于NBA球队的五年，易建联的总薪金就达到1409万美元（约合人民币9000万元）。
场内场外的高收入，帮助易建联迅速积累起财富，这也成为其扩充个人商业版图的资本。
天眼查App显示，目前与易建联关联的公司达到15家，包括薪火阵营文体教育（深圳）集团有限公司、上海壹球成名信息技术有限公司、广州灶咖贸易有限公司等。
其中，易建联在14家企业持股，并在6家企业担任高管。除体育之外，涉及的领域还包括文化、服装、科技等。
除了投资，易建联还在创立自己的品牌。
2014年，易建联以自己的鞋码为名，创立了运动潮流品牌US17，旗下拥有服装、背包、配件等多个产品线。
除了在2017年于天猫增设网店，US17品牌还在深圳、长沙等城市开设连锁潮鞋店。
此外，易建联与队友王仕鹏都是互联网体育平台“壹球ONEBALL”的联合创始人。天眼查App显示，该品牌由上海壹球成名信息技术有限公司所有，易建联的持股比例为10.64%。
谈到易建联在退役后如何发展，老队友朱芳雨曾表示：“我觉得他日后不会担任教练，但肯定离不开篮球。”
由易建联最初在2011年创办的篮球训练营“薪火阵营”，或将成为其重点发展的赛道之一。
彼时，“薪火阵营”以公益的形式，在全国范围内选拔年轻选手参加训练营。易建联希望利用自己的篮球资源，来反哺中国篮球的青训土壤。
目前，薪火阵营在全国各地开设的，以易建联命名的篮球训练中心超过20个，招收的学员数量则超过十万名。
